Agencias de Washington le ayudan a continuar su educación

La Oficina de Equidad del Estado de Washington y el Consejo de Logros Estudiantiles de Washington (WSAC, por sus siglas en inglés), apoyan el acceso de las personas a la educación a través de becas y financiación.

La Oficina de Equidad del Estado de Washington y WSAC llevarán a cabo un seminario web gratuito en inglés y español el martes, 3 de diciembre, de 6 a 7 p.m. vía Zoom. Durante el evento, explicarán cómo acceder a becas. Un formulario en línea está disponible para inscribirse al seminario.

Yaslin Torres es parte del equipo de WSAC. Torres dijo que el objetivo de la agencia es asegurar que los residentes del estado obtengan su diploma de escuela secundaria o su equivalente.

También aseguró que WSAC tiene entre sus propósitos ayudar a las personas a recibir una educación postsecundaria.

“Podría ser un certificado, una formación, o un título superior de dos o cuatro años”, mencionó.

Torres afirmó que para algunas familias de bajos ingresos cumplir con sus objetivos educativos se convierte en un reto. La falta de información es una de las barreras a las que algunos se enfrentan.

Megan Matthews, directora de la Oficina de Equidad del Estado de Washington, comentó que ella misma lo vivió. Su familia no sabía cómo acceder a la financiación federal o estatal.

“Tuve un profesor, un profesor de secundaria, que me ayudó a hacer todas esas cosas”, aseguró.

El representante Steve Bergquist, demócrata del distrito legislativo 11, es copresidente del Comité Conjunto de Educación Superior de la Cámara de Representantes del Estado de Washington.

“La mayor barrera son los formularios de ayuda financiera.  Si no conocen los formularios y la posibilidad de diligenciarlos, no pueden acceder a la ayuda financiera”, aseveró Bergquist.

Para Torres, la falta de información a veces se mezcla con mitos y suposiciones sobre la elegibilidad o el estatus migratorio.

“Hay muchas familias que piensan que no califican debido a sus ingresos, o que no califican debido a su estatus, y ambas cosas podrían estar completamente equivocadas. Pero sólo porque una persona haya dicho algo, ahora piensan eso”, afirmó Torres.

Matthews explicó que, en muchos casos, no se trata sólo de tener acceso a programas educativos; también, implica pensar en la atención en salud, el transporte público y otros servicios necesarios para acudir a los centros educativos.

Matthews señaló que la desigualdad digital es otra barrera que experimentan las comunidades de todo el estado.

“Si la gente no puede participar en Internet, no puede formar parte de la economía digital. Incluso cuando se habla de diferentes trabajos, queremos preparar a nuestros hijos para futuros empleos”, expresó.

Torres y Mathews dijeron que diferentes opciones en Washington podrían ayudar a miembros de la comunidad a obtener fondos para sus estudios, como la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, por sus siglas en inglés). De igual manera, existe la Solicitud de Ayuda Financiera del Estado de Washington (WASFA, en inglés).

Ambos programas permiten a los residentes en el estado solicitar la Beca Washington College, que ayuda a las personas que reúnen los requisitos a acceder a recursos económicos para diferentes tipos de educación.

“Queremos que la gente tenga las oportunidades [de acceder] a formación, certificación y programas de educación superior de dos o cuatro años”, indicó Matthews.

Matthews subrayó que la Beca Washington College proporciona financiación total o parcial para la universidad o la formación profesional de acuerdo con la base de ingresos y los requisitos de elegibilidad del aplicante, incluyendo aquellas personas que no pueden calificar para la ayuda federal.

Bergquist dijo que la Beca Washington College no tiene un umbral o un número específico.

“En la medida en que apliquen y cumplan los requisitos, es una garantía. Es un programa garantizado. Más de 105.000 estudiantes obtienen financiación de la Beca Washington College cada año. Ese número está creciendo”, aseguró.

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