Nuevo centro de aprendizaje STEM se creará en el valle de Yakima

La Universidad Heritage remodelará su edificio Kathleen Ross Center. La institución de educación superior ubicada en Toppenish, Washington, invertirá más de dos millones de dólares en mejorar su biblioteca y añadir un nuevo centro para ayudar a los estudiantes a acceder a carreras STEM.

El dinero procede de una subvención de un millón y medio de dólares del Departamento de Educación de EE. UU. y de una donación privada de un millón de dólares.

“Queríamos que estuviera a la altura de la tecnología actual y de lo que podemos ofrecer”, dijo Adriana Villafán, directora de TRIO y el programa Adelante STEM de la universidad.

El programa Adelante STEM anima a los estudiantes hispanos y de bajos ingresos a incursionar en carreras STEM.

Villafan aseguró que el capital del proyecto ampliará los espacios STEM para los estudiantes. Ese espacio tendrá la última tecnología en matemáticas y ciencias de la computación. Además, estará destinado a proporcionar a los estudiantes un mejor ambiente de aprendizaje en el que puedan desarrollar habilidades prácticas y aprender desde la experiencia.

Heritage atiende principalmente a estudiantes hispanos y nativos americanos. Villafan afirmó que muchas barreras impiden a los miembros de estas comunidades ser aceptados en los programas STEM o incluso acceder a la educación.

También mencionó que el objetivo es romper las barreras para dar a los estudiantes oportunidades y los programas de apoyo y becas que necesitan para ayudarles a alcanzar el éxito.

“Esperamos que también pueda suscitar la conversación y el interés de los estudiantes en torno a qué es STEM o qué otras oportunidades existen”, indicó Villafan.

La remodelación también incluirá mejoras a la biblioteca de la universidad. El plan es crear espacios más funcionales para el trabajo académico, la investigación y el establecimiento de relaciones con la comunidad.

El proyecto comenzó el 16 de diciembre y se espera que finalice en la primavera de 2025.