Nueva asistente del fiscal de EE.UU. habla sobre su trabajo con las comunidades indígenas

Bree R. Black Horse ha estado trabajando como asistente del fiscal de los EE.UU. dedicada a procesar casos de personas indígenas desaparecidas o asesinadas en el Noroeste.

Black Horse se unió a la Oficina del Fiscal de Estados Unidos del Distrito Este de Washington como parte del programa regional del Departamento de Justicia, que fortalece los esfuerzos para atender la crisis de personas indígenas desaparecidas o asesinadas en todo el país.

El programa se centra en la colaboración entre las tribus, los gobiernos federales y estatales y otros socios no gubernamentales.

Black Horse llevará casos de los estados de Washington, Oregón, Montana, Idaho y California.

En mayo, Black Horse prestó juramento vistiendo su traje tradicional. Durante la ceremonia, lució un vestido tradicional de lana roja.

“Me puse ese vestido rojo para reflejar el MMIP. Ese color suele ser asociado a este movimiento, a esta causa. Por esa razón, hace unos años hice ese vestido rojo”, dijo Black Horse.

También llevó su tocado de guerra.

“Quería llevarlo también, como signo de mi compromiso con este trabajo y con la comunidad”, explicó Black Horse.

Sus galas también tuvieron el toque de su madre.

“Cada vez que me confecciona un traje, con cada cuenta que cose, con cada puntada que da en la tela, reza para que me proteja y me anime”, mencionó.

Black Horse dijo que ser la asistente de la fiscal, centrada en casos de personas indígenas desaparecidas y asesinadas, es un momento culminante en su carrera.

“Esta podría ser una nueva y única forma no sólo de servir de manera significativa a nuestras comunidades tribales, sino también de abordar la crisis de las personas indígenas desaparecidas y asesinadas que estamos experimentando y que hemos estado experimentando durante mucho tiempo en la nación indígena”, dijo.

En Yakima, donde está su oficina, la comunidad se ha visto fuertemente afectada por esta crisis.

Según la Patrulla Estatal de Washington, hasta abril de 2024 había 122 casos activos de personas indígenas desaparecidas o asesinadas en el estado. Al menos 31 se registraron en el valle de Yakima.

Black Horse dijo que formar parte de la comunidad nativo americana hace que su papel sea más significativo.

“Entiendo las experiencias vividas por nuestras víctimas, supervivientes y familias de MMIP. Es algo que no sólo ha afectado a mi comunidad, sino también a mis amigos y a mi familia, por generaciones”, afirmó.

Black Horse dijo que ha escuchado el dolor y la angustia que experimentan las familias por la pérdida de un familiar o un ser querido, pero también su frustración mientras buscan justicia.

“También han expresado su frustración con el sistema jurídico penal y, a veces, con el tiempo que puede llevar iniciar una causa y que ésta llegue a resolverse”, dijo.

Black Horse dijo que explicar los pasos del proceso penal federal podría empoderar a las personas durante la investigación y ayudar a mejorar la comunicación con las familias.

“Valoramos y tratamos de priorizar lo mejor que podemos la comunicación con los supervivientes y las familias, pero a menudo no podemos hablar sobre el progreso específico de una investigación simplemente porque no queremos poner en peligro ningún aspecto de esa investigación”, dijo Black Horse.

Asimismo, explicó que cuando se presentan los casos ante un gran jurado para su imputación y se busca un procesamiento completo, es fundamental asegurarse de que son sólidos.

Black Horse dijo que la jurisdicción es el reto más complejo al que se enfrenta,

“La jurisdicción penal en la nación indígena es extremadamente complicada, y éste ha sido uno de los factores que históricamente ha conducido a esta crisis del MMIP que estamos viviendo”, dijo.

También dijo que está trabajando con diferentes organismos estatales para encontrar formas de colaborar, incluyendo aunar esfuerzos para aclarar casos no resueltos.

Black Horse terminó, recientemente, su primer juicio penal federal con un veredicto de culpabilidad. Se trató de un caso de agresión con arma ocurrido en tierras de la Nación Yakama.