ACLU impugnaría sistema electoral del distrito escolar de Sunnyside

La Junta del Distrito Escolar de Sunnyside podría ser la próxima jurisdicción en enfrentarse a una demanda por violar la Ley del Derecho al Voto del Estado de Washington. Un grupo notificó al Distrito que el sistema electoral diluye el voto latino y, si esto no se corrige, el Distrito podría terminar en los tribunales.

El Distrito Escolar de Sunnyside atiende a una población estudiantil en la que más del 90% son hispanos y latinos.

María Fernández es directora ejecutiva de Empowering Latina Leaders and Action. Fernández dijo que los latinos no tienen representación en la Junta Escolar, y esto no cambió en las últimas elecciones.

“Estábamos viendo un Distrito Escolar principalmente blanco, al igual que estábamos viendo un concejo de la ciudad blanco”, dijo Fernández en inglés.

En Sunnyside, se utiliza un sistema de elección por sufragio universal que permite a todos los votantes dentro de los límites del Distrito Escolar emitir su voto para todos los candidatos a la Junta Escolar, independientemente del distrito de residencia de los votantes.

David Montes es el abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles, ACLU por sus siglas en inglés, que lleva el caso.

“En su gran mayoría, los votantes blancos votaron en contra del candidato latino, y los votantes latinos votaron por el candidato latino”, dijo Montes en inglés.

Montes dijo que cree que el sistema de elección de la Junta Escolar por sufragio universal profundiza la dilución del voto latino, y los resultados del Distrito Cinco, donde Sandra Zesati compitió contra el titular, Stephen Berg, por el puesto en la Junta Escolar, lo demostraron.

“En todo el Distrito Escolar, de hecho, obtuvo el 91,5% del voto LatinX. Su distrito tiene un 58% de votantes latinos activos en la población electoral. Por lo tanto, sabemos que en el Distrito Cinco, Sandra Zesati ganó las elecciones”, dijo Montes.

Sin embargo, Montes dijo que eso se debe a que participaron otros distritos.

“La candidata que eligió la gente del Distrito Cinco no fue elegida, porque lograron diluir los votos de la gente del Distrito Cinco. Por lo tanto, creo que el caso de Sandra Zesati es prueba en sí mismo de una violación del derecho al voto”, dijo Montes.

Sin embargo, una latina, Yasmin Barrios, ganó la posición del Distrito Uno en la Junta Escolar de Sunnyside durante las mismas elecciones. Montes dijo que el Distrito Uno tenía circunstancias especiales, porque había dos latinas compitiendo por el puesto. Barrios se enfrentó a Silvia Ramos.

“Cuando se compara con los números, hay menos votantes en esa contienda. Parece como si ciertos votantes se limitaran a bajar en la lista y votar por los candidatos blancos”, dijo Montes.

Fernández dijo que hay una falta de representación junto con muy poca diversidad dentro de la administración del Distrito Escolar. También le preocupa el racismo y la discriminación.

“Hay padres y estudiantes, e incluso personal, que están muy frustrados con el ambiente del Distrito Escolar. Hay un sentimiento muy frustrante de que hay un problema de favoritismo, nepotismo, racismo y discriminación en su práctica de contratación”, dijo Fernández.

Fernández también dijo que otro problema es la falta de Estudios Étnicos, Estudios Nativos Americanos, Estudios Afroamericanos y Estudios Chicanos en el Distrito Escolar.

En una declaración escrita, Jessica Morgan, directora de comunicaciones del Distrito Escolar de Sunnyside, dijo que el Distrito está trabajando con su abogado para revisar la documentación que se les ha proporcionado. El Distrito no hizo comentarios con respecto a la intención de litigar.

El Distrito tiene 90 días para responder a la notificación de la ACLU.

El Distrito Escolar y la Junta han sido blanco de críticas durante varios meses. Los padres protestaron el pasado mes de febrero para denunciar el aumento de la violencia escolar y la falta de acción para mantener la seguridad de los estudiantes.